Washington (EFE).- La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) investiga si datos erróneos sobre la altitud pudieron haber sido un factor determinante en el accidente aéreo ocurrido en Washington el pasado enero, en el que murieron 67 personas.

El 29 de enero, un avión regional con 64 pasajeros y un helicóptero militar con tres tripulantes colisionaron cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de la capital estadounidense.

“Estamos evaluando la posibilidad de que los datos de altitud fueran incorrectos. Queremos determinar si la información en la cabina difería de lo registrado en el Registro de Datos de Vuelo (FDR)”, explicó la presidenta de la NTSB, Jennifer Homendy, en una rueda de prensa tras concluir la inspección en el lugar del accidente.

Confusión sobre la altitud

Según Homendy, los pilotos del helicóptero podrían haber creído que volaban a una altitud diferente a la real. “Aún nos queda mucho trabajo por hacer antes de confirmar esta hipótesis”, señaló, al tiempo que aseguró que la investigación proporcionará respuestas.

Otro factor en análisis es el uso de gafas de visión nocturna por parte de la tripulación del helicóptero. Sobre este punto, Homendy destacó que la visibilidad jugará un papel clave en la investigación: “Debemos determinar qué podían ver en los instantes previos a la colisión”. Además, agregó que hasta el momento no hay indicios de que el helicóptero haya detectado la presencia del avión.

Evaluaciones en curso

Para esclarecer la visibilidad en el momento del impacto, la NTSB está realizando pruebas específicas. No obstante, la presidenta subrayó que aún queda un largo camino por recorrer antes de llegar a conclusiones definitivas.

Otro aspecto en consideración es la posibilidad de que la tripulación del helicóptero no haya escuchado las indicaciones del control de tráfico aéreo. Según los registros, 20 segundos antes del choque, la torre de control preguntó a la tripulación si tenían a la vista al avión. Luego, 17 segundos antes del impacto, les ordenó que volaran por detrás del aparato para evitar la colisión.

Pese a los avances en la investigación, tanto Homendy como el portavoz de la NTSB, Eric Weiss, insistieron en que aún no se han realizado análisis preliminares y pidieron evitar especulaciones.

“La aviación sigue siendo el medio de transporte más seguro. De hecho, el riesgo de sufrir un accidente es mayor al ir o volver del aeropuerto en automóvil”, concluyó Homendy.

Con información de: EFE